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A PhD position has just opened for a talented candidate with a background in Physics (preferred) or in Biology to join the Group of Evolutionary Systems. This position is financed by the Spanish Ministry of Economy and Competitivity within the FPI program. A description (in Spanish) of the conditions to apply for the contract can be found at the end of this post. You can read the official call here. Note that the application deadline is very tight: 29 June 2015. Interested candidates should contact me as soon as possible.

The successful candidate will mainly work in the analysis of deep sequencing data for viral quasispecies and microbioma. Data will be provided by experimental collaborators, and its analysis is only the first step of the studies to be undertaken. Medium term goals include (i) the construction/prediction of realistic fitness landscapes at the level of genotypes for evolving and adapting viral populations of different kinds and subject to a variety of population dynamics and selection pressures and (ii) the understanding of how microbial ecologies are organized in different environments. An array of computational techniques is available to begin those analyses. Eventually, we aim at developing useful models to advance in our understanding of the genotype-phenotype-population map in the case of viruses and of the ecological conditions behind the structure of microbial ensembles.

Ayudas para contratos predoctorales para la formación de doctores 2015 (FPI 2015)

El plazo de presentación de las solicitudes de participación será del 15 de junio de 2015 al 29 de junio de 2015 a las 15:00 horas

1.- OBJETO DE LA CONVOCATORIA

Las ayudas tienen como objeto la formación de doctores mediante la financiación de contratos laborales, bajo la modalidad de contrato predoctoral, del personal investigador en formación en centros de I+D, que deseen realizar una tesis doctoral asociada a un proyecto de investigación financiado por las ayudas para proyectos de I+D del Subprograma Estatal de Generación de Conocimiento en el marco del Programa Estatal de Fomento de la Investigación Científica y Técnica de Excelencia o por las ayudas para proyectos de I+D+I «Retos investigación» del Programa Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Orientada a los Retos de la Sociedad, respectivamente, en sus convocatorias 2014, ambas en el marco del Plan Estatal de I+D+I, o a un proyecto de investigación que se desarrolle en un centro de excelencia Severo Ochoa.

A su vez, las ayudas tienen por objeto financiar la contratación laboral, durante un periodo de orientación posdoctoral de un año de duración, de aquellos Doctorados que obtengan el título de Doctor con antelación al inicio de la última anualidad de la ayuda.

Se convocan hasta un máximo de 1.018 ayudas, de las que 10 se reservan para la contratación de personas con una discapacidad igual o superior al 50 por ciento. Las ayudas no cubiertas en este turno de reserva no se acumularán al turno de acceso general.

2.- CARACTERÍSTICAS DE LAS AYUDAS

Las ayudas tendrán una duración máxima de cuatro años.

Las ayudas comprenderán tres conceptos:

1) La ayuda para la financiación de los contratos.

2) La ayuda para la realización de estancias en centros de I+D.

3) La ayuda para financiar los gastos de matrícula en las enseñanzas de Doctorado.

En relación con la ayuda para la financiación del contrato, la ayuda anual para cada uno de los contratos predoctorales será de 20.500 euros. La retribución salarial mínima que deberán recibir los investigadores en formación durante este periodo, que se deberá indicar en cada contrato, será de 16.422 euros brutos anuales. SERÁ NECESARIO COFINANCIAR.

Si la obtención del título de Doctor tiene lugar con antelación al inicio de la última anualidad de la ayuda, se autorizará una ayuda de 25.000 euros para la contratación, durante el POP de un año de duración, de los investigadores recién Doctorados. La retribución salarial mínima que deberán recibir los investigadores durante este periodo, que se deberá indicar en cada contrato, será de 19.000 euros brutos anuales. SERÁ NECESARIO COFINANCIAR.

En relación con la ayuda para la realización de estancias en centros de I+D, se autorizará una única ayuda de 4.750 euros por cada investigador contratado, para la financiación de estancias que realicen dichos investigadores durante la etapa predoctoral, en centros de I+D diferentes a los que estén adscritos con el fin de que dicho personal pueda realizar actividades beneficiosas para mejorar su formación así como impulsar el desarrollo de su tesis.

Las estancias se podrán realizar en otros centros de I+D, públicos o privados, incluyendo empresas, extranjeras o españolas, siempre que los centros estén ubicados en una localidad distinta a la del centro en que se desarrolla la actividad. Las estancias tendrán una duración mínima de dos meses y máxima de cuatro meses, contados a partir de la fecha de incorporación al centro receptor, y podrán disfrutarse durante la fase de contrato predoctoral.

En relación con la ayuda para financiar los gastos de matrícula en las enseñanzas de Doctorado se autorizará una única ayuda de 1.500 euros por cada investigador contratado, para financiar los gastos de matrícula derivados de las enseñanzas de Doctorado –tutela académica y créditos formativos–, en una Universidad española, pública o privada, correspondientes a los cursos en los que esté matriculado durante la vigencia de la ayuda para la contratación en la etapa predoctoral.

3.- REQUISITOS DE LOS CANDIDATOS

Podrán ser solicitantes todas aquellas personas que se encuentren, en el momento de presentación de la solicitud, en disposición de estar matriculado o admitido en un programa de Doctorado, para el curso 2015/2016, en la fecha en la que se formalice del contrato.

4.- PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES

El candidato cumplimentará el formulario electrónico de solicitud, disponible en la sede electrónica del Ministerio de Economía y Competitividad: (http://www.idi.mineco.gob.es/portal/site/MICINN/menuitem.791459a43fdf738d70fd325001432ea0/?vgnextoid=fed2bf0be2c6d410VgnVCM1000001d04140aRCRD&vgnextchannel=a365a2852aaa8210VgnVCM1000001d04140aRCRD&vgnextfmt=formato2&id3=2e42e0096f2dd410VgnVCM1000001d04140a____)

Tras el envío telemático, el candidato imprimirá los documentos que genere automáticamente la aplicación telemática donde consignará la firma original y se presentarán en el Departamento de Proyectos del CNB como muy tarde antes del lunes 29 de junio a las 10 de la mañana para proceder a su envío al Registro General del Ministerio.

Junto a la instancia de solicitud, cada solicitante adjuntará en formato electrónico lo siguiente:

a) Copia del pasaporte en vigor, únicamente en el caso de los ciudadanos extranjeros no residentes en territorio español.

b)  Curriculum vitae, en idioma español o inglés.

c)  Certificado académico de Grado, Licenciatura, Ingeniería, etc.

d *)  Certificado académico del máster universitario.

* SI LA TITULACIÓN NO SE HUBIERA COMPLETADO EN LA FECHA DE PRESENTACIÓN DE LA SOLICITUD, DEBE ADJUNTARSE CERTIFICADO ACADÉMICO DE LAS ASIGNATURAS SUPERADAS HASTA ESE MOMENTO.

Cuando se trate de certificados expedidos por centros extranjeros se hará constar además cuales son las calificaciones máximas y mínimas dentro del sistema de evaluación correspondiente y cuál es la calificación mínima para aprobar. Si la certificación académica está expedida en un idioma distinto al español o inglés, deberán acompañarla de la correspondiente traducción oficial a uno de estos dos idiomas.

e) Los solicitantes que participen en el turno de personas con discapacidad deben hacerlo constar en el formulario de solicitud y adjuntar documento acreditativo de un grado de discapacidad igual o superior al 50%.

Fósiles del Cámbrico de Burguess Shale. Forman parte de la colección del Smithsonian. Son (de izquierda a derecha y de arriba a abajo): Canadia, Marrella, Aysheaia, Hallucigenia, Canadaspis, Olenoides, Leanchoillia y Opabinia.

En la evolución hay dos mecanismos independientes el uno del otro. Un mecanismo es el de producir formas, características o novedades; y el otro es el de preservarlas (lo que Monod llamó azar y necesidad). Algunas de las nuevas formas son preservadas por la selección natural independientemente de cómo sean producidas, y sobre este mecanismo de la selección natural no hay en general dudas importantes. Pero de lo que no sabemos lo suficiente es acerca del mecanismo que produce la innovación en evolución.

Lo admitido desde la Nueva Síntesis es que son las mutaciones genéticas aleatorias las que causan las novedades, pero esta idea tiene muchos problemas, uno de ellos que las cuentas no salen. La mayoría de las mutaciones son negativas o fatales y conducen a organismos no viables. La respuesta a este problema suele ser que las mutaciones beneficiosas, aunque muy raras, son seleccionadas y como la evolución trabaja con muchos millones de años de tiempo al final esos organismos más adaptados desplazan a los otros. Pero hoy en día sabemos que la mayoría de los rasgos proceden de interacciones entre muchos genes en unos “circuitos de genes”. Por ejemplo, los planes corporales de muchos organismos surgen de redes de genes como los circuitos de genes Hox. Para pasar de una serpiente a un hombre no necesitas muchos genes nuevos sino un cableado diferente de los genes existentes dentro de lo que es esencialmente el mismo circuito. En este circuito hay unos 40 genes y las formas en que unos pueden influenciar a otros arrojan un número de 10⁷⁰⁰, es decir, más que las partículas que hay en el Universo. ¿Cómo consigue la evolución cablear un pez para convertirlo en un humano?

Este es el principio de la entrada a una entrevista reciente que aparece en el blog La nueva ilustración evolucionista. El contacto con los colaboradores del blog fue propiciado por un artículo de Philip Ball en la revista Nautilus, donde citaba algunas de nuestras aportaciones en relación a la aparición de la innovación en evolución. Este es un tema apasionante cuyo avance sin duda nos entusiasmará y sorprenderá en los próximos años.

Acaba de publicarse una convocatoria para realizar la tesis doctoral en centros de excelencia “Severo Ochoa”. El Centro Nacional de Biotecnología, obtuvo esta distinción en 2013, así que figura entre los centros elegibles. Asimismo, el Programa de Biología de Sistemas, al que nuestro grupo pertenece, es línea prioritaria.

Si cumples los requisitos de la convocatoria y te interesa integrarte en nuestro grupo, ponte en contacto con nosotros.

A continuación resumimos los detalles de la convocatoria, que puedes encontrar completa aquí.

CONVOCATORIA CONTRATOS PREDOCTORALES “SEVERO OCHOA” PARA LA FORMACIÓN DE DOCTORES EN LOS CENTROS/UNIDADES DE EXCELENCIA “SEVERO OCHOA”

DEADLINE: VIERNES 19 DE SEPTIEMBRE DE 2014 A LAS 15 HORAS

1.- OBJETO

Se financian contratos predoctorales para personal investigador que desempeñará su actividad en un Centro/Unidad de Excelencia “Severo Ochoa” acreditados en las convocatorias 2011, 2012 y 2013.

2.- REQUISITOS DE LOS CANDIDATOS

Podrán ser candidatos a obtener un contrato predoctoral todas aquellas personas que estén matriculados o hayan sido admitidos en el periodo de investigación de un programa de doctorado para el curso 2014/2015. El cumplimiento de este requisito puede acreditarse hasta el 3 de noviembre de 2014.

No podrán ser candidatos quienes hayan iniciado previamente su formación predoctoral con financiación de otras ayudas destinadas a la formación predoctoral o al desarrollo de tesis doctorales que se hayan otorgado en el marco del Plan Estatal de Investigación, Desarrollo e Innovación Tecnológica o alguno de los anteriores Planes Nacionales.

3.- DURACIÓN DE LAS AYUDAS

Las ayudas tendrán una duración de cuatro años, y comenzarán a contar su plazo desde la fecha de incorporación.

4.- FORMACIÓN PREDOCTORAL

El contrato tendrá por objeto la realización de tareas de investigación en el ámbito de un proyecto novedoso inscrito en una de la líneas prioritarias del Centro/Unidad de Excelencia “Severo Ochoa”.

La cuantía de la ayuda por cada uno de los contratos predoctorales será de 20.600 EUR.

5.- PERIODO DE ORIENTACIÓN POSTDOCTORAL

Cuando la obtención del título de doctor tuviera lugar con antelación al inicio de la última anualidad de la ayuda, se autorizará una ayuda para la contratación, durante la fase POP de un año de duración, de los investigadores recién doctorados.

La cuantía de la ayuda será de 25.100 EUR.

**ESTAS AYUDAS PREVÉN UN PROCEDIMIENTO QUE INCENTIVE LA OBTENCIÓN DEL GRADO DE DOCTOR EN TRES AÑOS, SIN PENALIZAR A AQUELLOS DOCTORANDOS QUE POR MOTIVOS DEBIDAMENTE JUSTIFICADOS NO PUEDAN OBTENER EL TÍTULO DE DOCTOR EN DICHO PLAZO. ESTE PROCEDIMIENTO PERSIGUE EL FOMENTO DE UNA FASE PREDOCTORAL MÁS EFICIENTE AL TIEMPO QUE TRATA DE EVITAR POSIBLES DILACIONES DE LA DEFENSA DE LA TESIS.*

6.- ESTANCIAS BREVES Y MATRÍCULA DE DOCTORADO

La convocatoria contempla también una dotación para realizar estancias breves y para financiar el pago de las matrículas de las enseñanzas de doctorado. Artículos 10 y 11 de la convocatoria.

7.- PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES

La cumplimentación y presentación de la solicitud deberá realizarte a través del siguiente link: _/*https://sede.micinn.gob.es/ayudaspredoctoralesso/*/_

Los candidatos solo podrán presentar una solicitud para un único Centro/Unidad de Excelencia “Severo Ochoa”.

Junto al formulario de solicitud, hay que adjuntar en formato electrónico la siguiente documentación:

* Copia del pasaporte en vigor (únicamente en el caso de los ciudadanos extranjeros no residentes en territorio español).

* Curriculum vitae actualizado (en lengua española o inglesa).

* Certificado académico correspondiente a la titulación o titulaciones (licenciado, ingeniero, arquitecto, graduado, máster) que permita el acceso al programa de doctorado, en el que deberá figurar el sello de la universidad que lo expide, la fecha en la que se han finalizado los estudios y las materias que constituyen el programa completo de la titulación o titulaciones indicadas, así como las calificaciones obtenidas y fechas de obtención de las mismas. En caso de que dicho certificado no esté en lengua española, inglesa o francesa, deberá aportar una traducción del mismo a uno de dichos idiomas.

* Documento acreditativo de la formalización de la matrícula en un programa de doctorado o de la admisión a un programa de doctorado, para el curso 2014/2015.

* En el caso de que se haya pedido la admisión a un programa de doctorado y aún esté pendiente la resolución de dicha petición, comprobante de la petición de admisión. En ese caso, el candidato deberá aportar posteriormente el documento a que se refiere la letra anterior dentro del plazo señalado en el artículo 19.2. La fecha de admisión deberá ser anterior al 3 de noviembre de 2014.

8.- ENVÍO DE SOLICITUDES

Tras la cumplimentación del formulario electrónico a través de la sede electrónica debéis validar y enviar telemáticamente los documentos.

Seguidamente, tenéis que imprimir los documentos que se generen, firmalos y traerlos al Departamento de Proyectos del CNB antes de las 10 de la mañana del día 19 de septiembre para proceder a su envío y registro en el Ministerio.

(A) Present linguistic diversity obtained from catalogued extant languages; (B) Past linguistic diversity inferred with our statistical model; (C) Future linguistic diversity predicted by extrapolating the American case.

On April 16th, the paper “River density and landscape roughness are universal determinants of linguistic diversity” co-authored by Jacob B. Axelsen and Susanna Manrubia, appeared on-line in the Proceedings of the Royal Society B. This concluded a long investigation on the effects of environmental variables on linguistic diversity.

We were inspired by the many similarities between the heterogeneous distribution of linguistic diversity (LD) and that of biodiversity, which suggest that environmental variables play an essential role in their emergence. We investigated the significance of 14 variables: landscape roughness, altitude, river density, distance to lakes, seasonal maximum, average and minimum temperature, precipitation and vegetation, and population density. It turned out that landscape roughness and river density are the only two variables that universally affect LD. Overall, the considered set accounts for up to 80% of African LD, a figure that decreases for the joint Asia, Australia and the Pacific (69%), Europe (56%) and the Americas (53%). Differences among those regions can be traced down to a few variables that permit an interpretation of their current states of LD. The method we used can be applied to the cross-comparison of geographical regions, including the prediction of spatial diversity in alternative scenarios or in changing environments.

Our results have awaken the interest of the media: The Economist has just published a write-up of our paper with the appropriate title Mountains high enough and rivers wide enough. In the words of Lane Greene “Though not the main focus of their paper, Ms Manrubia and Mr Axelsen play with their data by applying the landscape-to-language fits of Europe and America to Africa and Asia, asking in effect, “What if the language-diversity development of Africa and Asia were to follow the path of Europe and the Americas?” The resulting “predicted” language density would see 3,700 of the world’s languages disappearing from Africa and Asia—startlingly close to the prediction that half of the world’s 7,000 languages might die out in the next century.“. We can play also the reverse game and infer what should have been America’s diversity before colonial times. Our results in this respect are summarized in the three maps shown, representing (A) the present, (B) the past (say some 1000 years ago), and (C) the future (some 500 years, probably less, from now) of World’s linguistic diversity.

The relevant role of rivers in (we believe) enhancing the emergence of new languages in the light of its correlation with current linguistic diversity has called the attention of Science Editors. Guy Riddihough highlights our work in the Editor’s Choice section with a note entitled Rivers of Words. You can see it in Science Magazine if you register (it is free) or can read it here.

Join us at Universidad Carlos III (Adoración de Miguel room, Betancourt building, Leganés campus), on Thursday 20th June, at 11 am

This thesis deals with the mathematical modeling of evolutionary processes that take place in heterogeneous populations. Its leitmotif is the response of complex ensembles of replicating entities to multiple -and often opposite- selection pressures. Even though the specific problems here addressed belong to different organizational levels (genome, population and community) all of them can be conceptualized as the evolution of a heterogeneous population (let it be a population of genomic elements, viruses or prokaryotic hosts and phages) facing a complex environment. As a result, the mathematical tools required for their study are quite similar. In contrast, the strategies that each population has discovered to perpetuate vary according to the different evolutionary challenges and environmental constraints that the population experiences.

Along this thesis, there has been a special interest on connecting theoretical models with experimental results. To that end, most of the work presented here has been motivated either by laboratory findings or by the bioinformatic analysis of sequenced genomes. We strongly believe that such a multidisciplinary approach is necessary in order to improve our knowledge on how evolution works. Moreover, experiments are a must when it comes to propose antiviral strategies based on theoretical predictions.

This thesis is structured in two main blocks. The first one focuses on studying instances of viral evolution under the action of mutagenic drugs, paying particular attention to their possible application to the development of novel antiviral therapies. Within this block, we first discuss the phenomenon of lethal defection, by which defective individuals that appear in a viral population after treatment with small doses of a mutagenic drug can lead to the stochastic extinction of the virus. We analyze the factors required for this phenomenon to occur, and find two key conditions: first, the size of the intracellular viral population must be relatively small; second, the viral infection must be persistent. If both conditions are fulfilled, lethal defection becomes possible. Next, we study the optimal way of combining mutagens and inhibitors in multidrug antiviral treatments. According to our model, that has later been experimentally tested, the optimal protocol for drug administration depends in a predictable way on the action mechanism of the drugs and the drug doses. When a mutagen and an inhibitor are selected, the best choice for most drug doses is a sequential inhibitor-mutagen therapy. The convenience of a sequential protocol has strong implications for clinical practice, as it allows to reduce the risk of side-effects and undesired interactions among drugs. The second block of the thesis is devoted to the study of the evolutionary forces that shape genome structure. Based on experimental observations, we propose a mechanism through which multipartite viruses could have originated. Interestingly, the pathway leading to genome segmentation shares some steps with lethal defection, but each outcome is reached at specic environmental conditions. Going deeper at the genomic scale, we dedicate a chapter to analyse the abundance distribution of transposable elements in prokaryotic genomes, with the aim of determining the key processes involved in their spreading. We explicitly explore the hypothesis that transposable elements follow a neutral dynamics, so that they entail a negligible fitness cost for their host genomes. We also propose a mechanism for explaining transient episodes of transposon proliferation (punctuations), that according to some authors would be of great relevance for understanding evolution at greater scales. In the final part of this block, a higher level of organization is studied. There, an agent based coevolutionary model based on Lotka-Volterra interactions is used to investigate the evolutionary dynamics of the prokaryotic antiviral immunity system CRISPR-Cas. We examine the environmental factors that are responsible of its maintenance of loss, concluding that there exists a critical value of viral diversity that makes CRISPR-Cas useless. According to that, CRISPR-Cas is preferentially found in prokaryotes that live in extreme environments, where phage populations are small and not very diverse.

In sum, this thesis shows how biological populations at a variety of scales share some properties that derive from their fast evolution and high adaptability, that giving rise to a series of (sometimes counterintuitive) characteristic evolutionary phenomena where opposite selection pressures come into play. A common set of mathematical and computational tools can be employed to study such populations and build models that, once experimentally validated, provide useful knowledge with applications that range from understanding genome evolution to developing novel antiviral therapies.

Some fifteen years ago, Damián H. Zanette and myself started exploring certain cultural patterns, as the abundance of different surnames or the repetition of ancestors in biparental genealogical trees. We have had much fun combining these interests with our professional knowledge. More than ten papers have resulted from our investigations, and several years ago we decided it was time to write a popular science account on the subject. Today, the book is out thanks to a Prize granted by Universitat de València and the town of Alzira.

In its first edition, the book has been translated to Catalan. Within a few months, the Spanish edition should appear. We hope it can be soon translated to English!

“Els nostres pares ens han donat nom i ens han llegat els cognoms que diuen qui som. Una multitud d’avantpassats han encreuat els seus gens per a produir els que cada un de nosaltres tenim. Però si comparem els arbres genealògics de dos individus coetanis, descobrim que, en remuntar-nos a un temps no gens llunyà, resulten idèntics. De fet, l’herència genètica rebuda d’aquells individus que ens han llegat el cognom és ínfima. 

Com és d’important el nostre llegat genètic? Fins a quin punt ens condiciona? Gens i genealogies relaciona els nostres trets culturals i biològics amb la intenció de fer-nos comprendre com apareixen algunes regularitats i, alhora, desfer alguns mites sobre la rellevància de l’herència. De ben segur que, partint dels arguments que s’hi exposen, el lector es replantejarà el valor de l’herència genètica i la importància de certs trets culturals que aparentment ens defineixen.”

Further information from Editorial Bromera.

El pasado viernes 9 de noviembre tuvo lugar en Alzira (Valencia) la ceremonia de entrega de los premios literarios Ciutat d’Alzira.  La obra Genes y genealogías. Sobre nuestra herencia cultural y biológica, que he escrito en colaboración con Damián H. Zanette, fue galardonada con el XVIII Premio Europeo de Divulgación Científica “Estudi General”, y será publicada próximamente por la editorial Bromera. Podéis ver la noticia de los premios y algunas fotografías en el diario El País, en la Universitat de València o en el portal digital Ribera Express (en valenciano).

Ganadores de los Premios Ciutat d’Alzira 2012. De derecha a izquierda: Jordi Serra i Fabra (literatura infantil), Francesc Puigpelat (novela), Vicent Enric Belda (literatura juvenil), la Sra. Elena Bastidas Bono (alcaldesa de Alzira), Josep Gregori (fundador de la editorial Bromera), Emili Rodríguez-Bernabeu (poesía), Joan Borja (ensayo) y Susanna C. Manrubia (divulgación, junto con Damián H. Zanette).

Damián y yo nos conocimos hace quince años en Berlín. Pronto descubrimos que compartíamos intereses por el estudio de la formación de patrones culturales, incluyendo la organización de ciudades, la herencia de los apellidos, las propiedades de los árboles genealógicos o la lingüística. Desde entonces, y a pesar de residir en distintos continentes, hemos publicado una docena de artículos sobre estos temas. En el momento de decidir escribir esta obra, hace ya varios años, nos planteamos la necesidad de hacer llegar al público general (y a nuestra familia y amigos en particular) el resultado de nuestras investigaciones y las reflexiones que en nosotros habían despertado. El libro que ha sido premiado representa una feliz culminación de esta andadura. Creemos que este premio será el vehículo que permitirá la difusión de nuestro trabajo, y representa un importante aliciente para perseverar en la esencial actividad de transmisión de la ciencia a la sociedad.

La obra

La abundancia de ciertos apellidos y la escasez de otros es un resultado inevitable de la forma en que estos se heredan, y no depende de la historia familiar o de las habilidades de los apellidados de una u otra forma. Por otra parte, mientras que el apellido es transmitido a través de una única línea de ancestros (en el caso de España sería por la línea que se remonta únicamente a través de nuestros ancestros varones), el número de antepasados se dobla en cada generación. Debido a este crecimiento exponencial, en unos cientos de años tendríamos más individuos en nuestro árbol genealógico del total que poblaba la tierra en aquel momento. Lo que sucede es que, debido a los matrimonios entre personas con distinto grado de parentesco, los individuos se repiten en nuestra genealogía. Sorprendentemente, cuando comparamos los árboles genealógicos de dos individuos coetáneos descubrimos que, al remontarnos en el tiempo, cada vez muestran más semejanzas, tantas que en un tiempo no muy remoto resultan idénticos. Nuestros genes estuvieron una vez repartidos entre los individuos de toda esa población ancestral, y la fracción que podemos haber recibido del individuo que nos legó su apellido es ínfima. En este libro presentamos argumentos bien fundamentados que pretenden que nos replanteemos el valor de la herencia, y hacernos dudar de que seamos lo que hemos heredado.